Der står to slags datoer på fødevarer, og de betyder vidt forskellige ting. Den ene er et kvalitetsløfte. Den anden er en sikkerhedsgrænse.
Bedst før og mindst holdbar til
Datoen fortæller, hvor længe producenten garanterer, at varen har den forventede kvalitet: smag, duft, konsistens og farve. Står der en dag, skrives "bedst før". Står der kun måned og år, skrives "mindst holdbar til".
Efter datoen er varen ofte fin at spise, hvis emballagen er ubrudt, og varen er opbevaret, som der står på pakken. Brug dine sanser: Se på den, lugt til den, og smag på en lille smule.
Typisk på: mel, pasta, ris, konserves, kaffe, chips, mange mejeriprodukter og æg.
Sidste anvendelsesdato
På pakken står der "anvendes senest". Datoen sættes på letfordærvelige varer, hvor bakterier kan nå at gøre maden usikker at spise. Varen skal være spist eller frosset senest den dag.
Efter datoen skal varen ikke spises, heller ikke selv om den ser fin ud og lugter normalt. De bakterier, der gør folk syge, kan hverken ses, lugtes eller smages.
Typisk på: fersk kød, fersk fisk, hakket kød, fjerkræ, visse slags pålæg og færdigretter på køl.
Når pakken er åbnet
Datoen på pakken gælder kun, så længe emballagen er lukket. Når den er åbnet, gælder det, der står om holdbarhed efter åbning, fx "holdbar 3 dage efter åbning". Står der intet, så hold åbnede, kølevarer koldt, luk dem godt til og brug dem inden for kort tid.
Frys før datoen, ikke efter
En fryser på minus 18 grader standser bakteriernes vækst, men dræber dem ikke. Derfor skal du fryse varen, mens den stadig er frisk. Varer med sidste anvendelsesdato skal være frosset senest på datoen. Optø kød og fisk i køleskabet, ikke på køkkenbordet, og brug det kort tid efter.
Sådan bruger du sanserne
Se: Er der mug, misfarvning eller en bulet, utæt emballage? Så skal den ud. Mug på brød, syltetøj og bløde varer kan sprede sig usynligt, så smid hele varen ud.
Lugt: En sur, gæret eller muggen lugt er et tegn på, at kvaliteten er væk.
Smag: Smag på en lille smule. Smager det normalt, kan du bruge det.
Sanserne er kun til varer med bedst før. Til varer med sidste anvendelsesdato er datoen det eneste, du kan stole på.
Vær ekstra forsigtig
Gravide, små børn, ældre og personer med nedsat immunforsvar bliver lettere syge af bakterier i maden. Fødevarestyrelsen har særlige råd til disse grupper, og er du i tvivl, så spørg din læge eller jordemoder.